最近一家市值250 億美元的大型跨國公司剛剛聘請了一位CEO，我還是姑且稱他為霍華德吧，這是個非常富有進取心、有抱負而且能夠在巨大壓力環境下工作的年輕人。人們對他寄予了很高的期望，希望他在十年后退休時，能夠把公司由現在的行業第三推進到行業第一的位置。

　　霍華德要求公司11 人高級領導團隊中的8 人提前退休，然后選派一些對自己絕對忠誠的人填補空缺。在他擔任CEO 的前兩年時間里，一切都進展得非常順利，雖然這在很大程度上應歸功于前任管理層的努力。在第三年，公司開始出現了一些問題。這是一個競爭非常激烈的行業，它要求每個公司必須不斷推出新產品，而霍華德的團隊推出新產品的日期卻比預定的晚了六個月(或更多)之久。隨著海外競爭對手的進逼，公司在利潤最豐厚的市場中的份額開始下降，而且新產品上市周期的延長也給公司形象帶來了極大損害。

　　同時，上市周期的延長還使得公司新產品的發布成本增加了15％，對于一家資金密集、低邊際成本的企業來說，這種成本增加所帶來的后果是相當嚴重的。公司的現金流開始出現問題，債務信用級別也迅速下降。直接導致這種情況的主要有兩個原因：成本增加和新產品上市周期延長。而這兩個部門的負責人都是霍華德一手提拔的。出于心理安慰和盲目信任的原因，霍華德拒絕替換掉這兩位負責人。就這樣，一年之后，董事會決定開除霍華德，并對他所組建的團隊進行徹底地重新調整。

　　通用電氣的做法就與此形成了鮮明對比，當里奇納多·瓊斯選擇杰克·韋爾奇接替自己擔任公司總裁及主席的時候，他并沒有因為杰克為人直率、喜歡爭辯而對其有任何的偏見。當時里奇納多·瓊斯已經功成名就，他為人聰明、非常善于與人溝通，被認為是那個時代最偉大的商業領袖之一；而杰克·韋爾奇則顯得不夠尊敬、心直口快，常常和人爭得面紅耳赤，在別人看來，這是一個專門愛和上司抬杠的家伙。但當時里奇納多·瓊斯卻認為通用電氣已經到了必須實行變革的關頭，而聰明、堅韌、做事總是力求盡善盡美的韋爾奇正是領導這場變革的絕佳人選。雖然表面看起來粗枝大葉，但韋爾奇有一顆善于學習而且非常果斷的大腦，以及一股無與倫比的贏的欲望。